Dendriet uit Sholnhofen

Vertakkende kristalgroei

Dendriet is een bijzondere kristalgroei van mangaan houdende mineralen. Het kristal groeit door vertakkingen te maken. Het is het beste te vergelijken met een boom, die steeds weer nieuwe takken vormt. Het is vanwege deze vorm dan ook niet vreemd dat dendriet, ten onrechte, als fossiel wordt aangezien. Dendriet wordt hierdoor ook wel eens een pseudo fossiel genoemd (zaken die lijken op een fossiel maar dit niet zijn).

Dendritische groei

We komen de dendritische groei overal tegen in de natuur. Sneeuwvlokken groeien volgens een dendritisch patroon, net als bomen en ook de neuronen in onze hersenen. Zelfs rivieren volgen dit patroon van aftakkingen. In de kristallografie ontstaan dendritische kristallen wanneer de kristalvorming plaats vind bij een temperatuur die ver onder de normale kristallisatie temperatuur ligt.

Dendriet in gesteente

Dendriet komen we vaak tegen in poreus kalksteen, waar het zich een weg door spleten en holtes heeft gebaand. Maar ook in agaat en opaal zien we de mooiste dendriet vormen die zijn ontstaan tijdens het groeiproces.