Carancas meteoriet

Krater meteoriet

De Carancas meteoriet is een H4-5 chondriet die op 15 september 2007 insloeg bij Carancas in de regio Puno, Peru, niet ver van het Titicacameer. Deze meteoriet werd wereldberoemd omdat hij een opvallende krater vormde van ongeveer 11 tot 14 meter breed. Dat is juist zo bijzonder omdat steenmeteorieten van dit type meestal al hoog in de atmosfeer uiteenvallen en normaal gesproken géén duidelijke inslagkrater meer maken. Carancas liet dus precies zien dat het soms toch anders kan. Omwonenden zagen een grote vuurbal en daarna werden rondom de krater kleine fragmenten teruggevonden.

Wat is een meteoriet?

Een meteoriet begint als een meteoroïde: een klein stuk gesteente of metaal dat door de ruimte beweegt. Zodra zo’n object de aardatmosfeer binnendringt, ontstaat door compressie en verhitting van de lucht een heldere lichtverschijning die we een meteoor of vuurbol noemen. Alleen het deel dat deze passage overleeft en daadwerkelijk de grond bereikt, heet een meteoriet. Tijdens de vlucht ontstaat vaak een donkere, dunne smeltkorst aan de buitenkant. Veel meteorieten breken onderweg in meerdere stukken uiteen, waardoor een zogenoemd strooiveld ontstaat. De snelheid bij binnenkomst ligt vaak vele kilometers per seconde hoger dan uiteindelijk bij inslag aan het aardoppervlak, omdat de atmosfeer het object sterk afremt.

Classificatie en herkomst

Meteorieten worden ingedeeld op basis van hun samenstelling en inwendige structuur. De meeste gevonden meteorieten zijn chondrieten: steenmeteorieten met kleine bolvormige insluitsels, de zogeheten chondrulen, die behoren tot het oudste vaste materiaal uit het vroege zonnestelsel. Daarnaast bestaan er achondrieten, die deze chondrulen niet hebben en afkomstig zijn van hemellichamen waar al geologische processen zoals smelten en kristallisatie hebben plaatsgevonden. Voorbeelden daarvan zijn eucrieten uit de HED-groep, die in verband worden gebracht met de planetoïde Vesta. De letters en cijfers in classificaties zoals H6, L5-6 of LL4 geven informatie over onder meer het ijzergehalte en de mate van thermische verandering in het moedermateriaal. Daardoor zegt een classificatie niet alleen iets over het type meteoriet, maar ook over zijn geologische geschiedenis.

Afmeting doosje

Deze meteoriet zit in een doorzichtig acryl displaydoosje van 5,5 x 3,5 cm.